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[世界周刊]人物:瓦格纳的“通用”难题

 

CCTV.com  2008年12月14日 22:54  进入复兴论坛  来源:央视网  
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    央视网消息:

  主持人:关于美国汽车业三大巨头面临破产请求政府援助的消息,近来已经占据了世界各大媒体的主要版面。人们纷纷猜测,究竟这三大巨头能否起死回生,作为美国标志的汽车业能否东山再起?而在不时传来的各种好消息坏消息中,有一个人的命运似乎更受关注。

  他就是全球最大汽车公司、美国通用公司总裁里克·瓦格纳。

  从美国"汽车城"底特律到首都华盛顿,距离大约850公里,开车需要一天。

  12月3号上午,瓦格纳亲自驾驶一辆雪佛兰混合动力车前往华盛顿。

  第二天早晨,他又开着一辆雪佛兰节能电动车的样车前往国会山参加听证会。

  不过,这一切并非为了给通用产品作广告,而是为了以一种更谦卑的姿态向国会求援。

  两周前,当瓦格纳第一次去华盛顿求援时,他乘坐的是私人飞机,当时立即被媒体讽刺为"从豪华飞机上走下的乞丐"。而在国会要钱的场面,就像是一场审讯。

  这次,瓦格纳吸取教训,放低姿态,却还是给人抓住了把柄。环保组织说瓦格纳开的混合燃料车比普通汽车更费油。美联社记者则指出:瓦格纳下榻的万豪酒店套间房费每晚要800美元。更糟糕的是,他还听到了来自国会的"下课"声。

  7号,民主党重量级参议员多德表示,如果通用接受救援贷款,瓦格纳"必须离开"。候任总统奥巴马也婉转地表达了相同的意思。

  美国候任总统 奥巴马:我们不得不给汽车业帮助,但这种帮助的前提是他们必须作出重大调整。

  然而,瓦格纳却并不甘心就此离去。

  9号,通用给国会议员们发出一封员工连署的电子邮件:

  "就像我们一心期待国会的援助,我们也关切要求瓦格纳下台的想法,我们必须给他支持"。

  底特律先生。这是英国经济学家杂志对瓦格纳的称呼。和另外两大巨头福特,克莱斯勒的CEO不同,瓦格纳是美国汽车界的资深人士,从没有离开过通用。于是,在美国汽车业深陷困境之时,这位底特律先生便很自然地成为众矢之的。

  但实际上,通用走下坡路至少已经有20年的时间,而瓦格纳执掌通用才不过8个年头。

  12月3号,美国汽车工会领导人格特尔芬格宣布了一个让外界十分意外的消息:

  汽车工会准备修改与通用公司签订的劳动合同,推迟几十亿美元的卫生保健费用支出。

  两天后,格特尔芬格在参院与参议员多德的对话给出了一些解释。

  格特尔芬格:就我现在看到的数据,我不认为通用可以撑到年底。

  多德:所以你的结论就是到今年年底 到这个月底 我们将失去通用汽车公司。

  格特尔芬格:我认为到这个月底我们会失去通用汽车公司。


  11号,事情再出意外:由于汽车工会不愿接受降低工资的要求,参院否决了汽车业救援方案。

  再一次,工会让瓦格纳尝到了苦涩的滋味,而这种滋味已伴随他8年了。

  2000年,当47岁的瓦格纳成为通用百年历史上最年轻的CEO时,他发现通用这艘巨舰在强大的外表背后十分脆弱。

  "我们的头上悬着一块巨石,我背负着历史的重担。"这是瓦格纳经常挂在口边的话。

  最根本的是,他面临着一个历任CEO都避免去挑战的强大对手:工会。

  UAW,全美汽车工人联合会,美国最大的工会组织。

  由于UAW的存在,通用汽车的熟练工人每小时工资达到73美元,而竞争对手丰田公司工人的时薪只有49美元。

  而且通用公司所在的密歇根州还被称为"汽车慈善州"。

  在通用,员工享受免费的医疗保险,包括退休员工。

  在通用,工人即使没活可干,在那里待着,也可以拿加班费。

  还是在通用,工人失业期间仍可领取95%的工资,而且可无限期"待业"。

  据统计,平均每辆通用汽车包含1500美元的员工医疗保险成本,而丰田汽车则只有97美元!

  "通用就像是个背着保龄球穿着长筒雨鞋跑马拉松的人,而它的对手却全身运动装束。"                                 

  面对人力成本这一可能吞噬通用的"癌症",瓦格纳一度扮起了唐吉诃德的角色。

  2005年10月,瓦格纳与全美汽车工人联合会达成协议,减少150亿美元医疗保健债务。

  1个月后,他又宣布一项企业重组计划:3年内裁员3万,关闭9家工厂。

  2006年1月8号,在一年一度的底特律汽车展上,当瓦格纳发表讲话的时候,几百名汽车工人在展馆外拿着"叛徒,还我养老金!"的标语游行。

  为了平息工人对减少医疗支出的不满,瓦格纳宣布当年自己工资减半,由480万美元降到240万美元,2007年,他再将工资降到165万美元。

  前不久,他甚至表示,愿意只拿1美元的年薪。

  然而,瓦格纳的努力并不能融解几十年形成的坚冰。

  即使目前通用已危在旦夕,工会仍然拒绝将工资下调降到与日本同行相同。

  全美汽车工人联合会成员 哈默:人们指责我们造成了汽车三巨头国内销售前所未有的下降,这一点我们拒绝接受。


  主持人:认识瓦格纳的人都评价他为人谦和,心肠软,对于通用感情至深。也许正是这些个性,使得瓦格纳无法对公司内部的顽疾痛下杀手。

  不过,在另外一个方面,瓦格纳还是为通用开辟了一片新天地。

  就像《财富》杂志说的,瓦格纳是通用CEO中全球战略最清晰的一个。

  2008年8月8号,北京奥运会开幕。

  在让世界惊叹不已的开幕式上,瓦格纳和许多其他大公司CEO们一起,出现在豪华包厢里。

  在媒体看来,瓦格纳在这个重要时刻出现在中国是顺理成章的。

  因为现在,中国、俄罗斯等海外市场已成为通用的"救命稻草"。

  《中国,通用的愚蠢决策?》,2000年,《财富》杂志曾用这样的标题嘲笑瓦格纳。

  当时,除了在中国轿车市场占有60%的大众,所有外国汽车公司在中国都遭遇亏损。

  然而,瓦格纳却坚持让别克轿车进入中国。

  此后,通用在中国加足了马力。

  2003年,通用在中国销售汽车36万辆,利润高达4.37亿美元;

  相比之下在北美销售560万辆,利润只有8.11亿美元。

  这一年,瓦格纳又作出一个重要决定:把凯迪拉克高档轿车引入中国。

  中国,还只是瓦格纳全球战略中一个重要的点。

  2002年10月,当瓦格纳决定收购破产的韩国大宇部分资产时,几乎能听到世界的耻笑声。当时大宇在韩国市场份额跌到10%,品牌一落千丈,许多人认为这又是一次愚蠢的联盟。而瓦格纳则独具慧眼,把大宇当作向亚洲和中国市场出口的一个基地。每辆通用汽车在亚太地区能挣1200美元,在北美只有区区102美元,不到一个零头。2006年,通用北美销量下降8.8%,中国销量却上升32%,欧洲市场也取得6年来首次赢利。

  主持人:尽管在海外市场成绩不错,但是在全球最大的北美市场,通用只占有26%的份额。庞大的财政负担和来自股市的压力,使得瓦格纳只能关注短期盈利,却忽略了通用获得成功的真谛所在:制造最好的车。

  中国有句成语叫做闭门造车,正是在最关键的问题上,瓦格纳犯了"闭门造车"的大错误。

  通用汽车公司首席执行官 瓦格纳:今天我们在这里(请求援助)是因为我们犯了错误,从中我们知道 一些无法控制的力量将我们推向悬崖

  金斯维尔市 [Kingsville] 汽车厂,通用汽车在美国最早设立的工厂,生产SUV车的大本营。就在瓦格纳承认错误的时候,这座90岁的工厂即将在圣诞节前结束最后一批SUV的生产。而SUV,曾是瓦格纳振兴通用的一个最大梦想。

  大房子,大汽车,是无数美国人憧憬的典型生活方式。因此,装载量大、道路适应性强的SUV也成为"美国家庭经典车型",保有量占私家车总量1/6左右。

  更重要的是,每卖出一辆SUV,通用汽车都能赚到1万至1.5万美元的净利润。依靠SUV,通用能按时付给工人高工资,还能支付不断增加的医保费用和养老金。2003年,通用汽车的全尺寸SUV产量突破68万辆。仅金斯维尔的产量就有25万辆。

  然而SUV有一个绰号:"油老虎"。一加仑油可以让丰田的普瑞斯跑76公里,而SUV却连一半都跑不到。那时美国汽油还只要两美元一加仑。但油老虎的势头还是让《时代》周刊心生忧虑:"虽然SUV在美国如鱼得水,但指望汽油一直维持在2美元1加仑简直像驴一样蠢"。

  2005年,卡特里娜飓风袭击美国后,油价飞涨,SUV销量大跌,当年通用亏损达106亿美元。危机当头,瓦格纳的SUV梦还没有醒。他作出决策:重新设计SUV,升级金斯维尔的工厂。

  2006年,崭新的SUV下线。瓦格纳确定的主题是"戴上太阳镜,我们的未来太耀眼。"在2006年底特律车展上,通用推出的主力车型依然是各种豪华SUV。同年二季度,通用奇迹般地赢利了。

  然而,这耀眼的光芒只是瓦格纳梦想的回光返照。
  2007年,伴随油价上涨的是卷地而来的金融危机,荷包渐瘪的美国人不敢开SUV了,遭到重创的金融机构则无力提供贷款。

  通用汽车公司首席执行官 瓦格纳:我们当时希望市场条件会好一些,但实际上没有,所以只好向国会求援。

  破产,这是瓦格纳从不愿提的字眼,哪怕在2005年通用深陷财务危机的时候。在他看来,汽车业要为消费者提供完备的售后服务,破产后很难东山再起。

  不过,当参议院否决援助方案消息传来时,有媒体披露说,瓦格纳已联系纽约律师事务所资深破产顾问米勒,请他处理可能是美国历史上规模和争议都最大的破产保护申请。

  主持人:《华尔街日报》说,为人内敛的瓦格纳很少在公开场合流露个人感情。但在最近的几次国会听证会上,他的情绪都相当激动。对瓦格纳来说,通用是不能倒下的。

  2002年,他曾带领通用走出低谷,被《商业周刊》评为逆境中的英雄。但这一次,在经济危机的寒风中,他还有机会带领通用渡过难关吗?

责编:刘海丰

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