美国：从“一超”退向“首强”

    最近美国著名专栏作家弗雷德·卡普兰在《纽约时报》撰文指出：“美国已经发生了结构上的变化，变得更像是一个普通国家：一个世界强国，而不是超级大国。”他实际上说出了许多美国政治家不愿正视的一个趋势。

    冷战结束后，美国成为世界唯一超级大国，一枝独秀，综合国力无人能及。在这种情况下，美国新保守派公开鼓吹美国应该把前所未有的优势地位转变为“新帝国”地位。沃尔福威茨要求人们“学会热爱美国治下的和平”。欧文·克里斯托尔大力鼓吹美国“建立正式帝国”，宣称：“世界向往美国帝国，需要美国帝国。”“9·11”事件后初期，美国一度通过反恐战争进一步加强了自身地位。在这种情况下, 新保守派甚至宣称，世界已经由冷战结束之初的“单极时刻”进入“单极时代”，除非美国人自己不想要，否则历史已经给了美国一个帝国。

    但正如人类历史千百次证明的那样，妄自尊大都是要付出沉重代价的。美国为了用武力向中东输出民主，不顾国际社会，包括一些盟国的强烈反对，在没有联合国安理会授权的情况下发动伊拉克战争。原以为伊拉克人民会箪食壶浆迎美军，但驻伊美军遭遇的却是路边炸弹和自杀袭击。伊拉克战争已将近5年，不仅给伊人民造成巨大生命和财产损失，美军也伤亡不小。一个超级大国派出十几万军队却无法实现一个中等国家的稳定。这证明在当今世界，虽然没有国防是万万不能的，但军事力量也不是万能的。布什政府还在核军控、导弹防御、气候变化等一系列国际重大问题上实行单边主义和双重标准。这些严重损害了美国的国际形象和软实力。

    克林顿政府后期曾使美国财政从赤字转为略有盈余。但自2001年“9·11”事件以来，美国军费大幅度增长，美国2008财年预算中军费高达7165亿美元，约占世界军费总额的一半。到2008年，美国在阿富汗和伊拉克这两个战场上的战争总开支将高达6600多亿美元，这也将使美国的财政赤字继续扩大。此外，美国的外贸同样赤字巨大。美国国债约9万亿美元，美国人均背负3万美元债务。美元贬值使美国在世界金融中的主导地位削弱。美国今年可能陷入某种经济衰退之中。这些使美国的硬实力也有所下降。

    美国在可持续发展方面的各项指标也受到国际舆论诸多指责。美国是世界上唯一人口显著增长的工业化国家，其相对快速的人口增长、自然资源高消耗和环境污染情况结合在一起，对全球生态环境构成巨大冲击。美国人均能源消耗量比世界人均高4倍多，人均耗水量约高3倍，人均制造垃圾量高2倍，人均二氧化碳排放量高4倍。美国有人说，如果中国人按照美国生活方式进行消费，需要两个半地球的资源。这从另一个角度说明美国消费方式的巨大浪费。美国拒绝在《京都议定书》上签字，给国际减排合作增添障碍，引起了国际社会的强烈不满。

    同时，世界多极化趋势迅速发展。区域合作和区域一体化的发展，提升了欧盟、东盟、非盟等区域组织与美国对话的地位。一批新兴的发展中大国迅速崛起，成为国际体系中一支重要力量。美国控制世界的能力不断下降。美国依然有能力制造国际议题，制定国际政治日程，但却无法按照自己的愿望，去控制这些日程的演变方向。

    10—15年后，美国在实力上也许不再是超级大国，而是世界上排第一位的强国，即首席大国。但不可忽视的是，美国民主制度有很强的纠错能力。美国的硬实力世界第一，其创新能力居世界先进水平。因此美国也许能将它的超级大国地位延长一些时间。但随着世界其他力量中心的发展，美国终将不再享有单极时代。

    最难改变的也许是美国国内一部分人的超级大国心态。尽管美国一些有远见的学者和政治家认为，国际秩序正在进入“后西方时代”，美国应该公开承认其力量是有限的，但仍有一部分美国人紧抱超级大国心态不放，一旦感觉气候适当，就想再靠美国的硬实力和软实力支配世界。这是与以相互依存为基础的世界多极化发展大趋势背道而驰的，是一定不会成功的。

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