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2007年6月,来自美国和加拿大的科研人员在加拿大德文群岛进行为期4个月的模拟火星生活体验。
近段时间，“火星热”持续升温，多个国家纷纷公布火星无人探测或载人探测计划，率先实现载人登月的美国坐不住了。据英国媒体近日披露，美国宇航局已拟订宏伟的太空发展战略，计划2031年实施人类第一次登陆火星工程。
分析人士认为，美国如此急着抢先派人登陆火星，除了要实现火星巨大的军事价值，还有牵制中俄、削弱中俄在太空领域影响力之意。
将在火星上生活一年多
飞船将种植蔬菜和水果
据英国广播公司近日报道，美国宇航局拟订了载人登陆火星的新计划，打算在2031年2月派宇航员远征火星。
同为太阳系八大行星之一，火星与地球相邻，离地球最近距离约5500万公里。按照美国宇航局的新计划，重达400吨的载人飞船从地球飞到火星，将需六七个月的时间，加上在火星停留及返回，整个过程约需30个月。
据悉，载人飞船将由3到4枚新型重型运载火箭“战神”-5从地面发射到地球低轨道后组装而成。“兵马未到，粮草先行”，宇航员登陆火星前，美国宇航局将分别于2028年和2029年向火星发射货运登陆舱和星面居住舱，为宇航员在火星上登陆和工作做准备。
“战神”-5正在研制当中，如果研制成功，这将是美国载荷最大的运载火箭。这种火箭使用先进的低温燃料推进剂，可把140吨载荷运送到地球低轨道，也可把大约70吨载荷运往月球。
美国宇航员登陆火星后，将在星面居住一段时间，最多可达16个月。期间，宇航员将使用核能为工作和生活提供所需的动力。由于火星没有空气和水，宇航员登陆火星时，将使用“密闭循环”生命维持系统，不断循环使用空气和水。为了在火星上长期生存，飞船还将种植一些蔬菜和水果，供宇航员食用。同时，也让宇航员有一种生活在地球上的感觉，有利于身心健康。
鉴于这将是人类最为复杂的太空远征，美国宇航局还计划在月球上对登陆火星进行预演，以确保万无一失。
军事价值极为可观
躲开任何对手监视
对美国来说，如果宇航员在火星上登陆成功，将具有极大的军事价值。它意味着美军拥有了世界上最强大的太空巨型运载火箭，可以把一定数量的部队运到太空，组成威力非凡的天军。例如，太空巨型运载火箭可以帮助美军在距地球38万公里之远的月球建立军事基地。月球军事基地建成后，美军便可对全球任何国家展开侦察，也可对任何敌国实施突然袭击。不仅如此，美国天军还可以对敌国未来月球基地展开侦察和偷袭作战。
一旦宇航员登陆火星成功，也可以让美国在其它太空领域展开军事部署。这种太空军事部署几乎可以躲避地球上任何对手的监视和侦察，并对敌国在太空的各种飞行器展开攻击，包括军用卫星和飞船等。多年来，一些国家主要依靠太空卫星进行通讯和侦察，如果军用卫星被袭击，这些国家便很可能成为“聋子”和“瞎子”。
而对地球敌国的偷袭作战一旦展开，敌国战略目标很可能遭到毁灭性打击，包括战略导弹部队、指挥中心和大型军事基地等。例如，洲际导弹是一些国家最有战略威慑的武器。然而，洲际导弹部队很容易被太空美军发现，随时遭到致命空袭。届时，美国将成为全球拥有绝对优势战略导弹力量的国家。此外，由于天军可在太空中隐蔽部署，还能够快速穿越大气层奔袭，具有极大的战略威慑作用。
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