美国中期选举的结果传递出一个明确无误的信号：美国选民对布什政府的伊拉克政策极为不满，切望改变方向。民主党在参众两院大获全胜，宣称得到了选民的授权，要求政府制定撤军时间表。形势逼人，布什不得不解除伊战主帅拉姆斯菲尔德国防部长的职务；同时表示，他将对各种建议持开放态度，尤其期待听取“伊拉克研究小组”的建言献策。

　　“伊拉克研究小组”由前国务卿贝克和民主党议员汉密尔顿共同牵头，经过数月调研，这个小组于１２月６日提交伊拉克问题研究报告和政策建议。与此同时，总统国家安全委员会，美国国防部和国务院也都在对伊拉克局势进行评估。一时间百家争鸣，各类建议纷纷浮出水面。但归纳起来不外是以下几类主张。

　　一是立即撤军。这是部分民主党议员的响亮口号，但已遭到布什的断然拒绝。参谋长联席会议主席佩斯和美国中央司令部司令阿比扎伊德将军也都表示反对。

　　二是立即增兵。这一主张以共和党参议员麦凯恩为代表。他认定，只有增兵后才能稳定伊拉克的安全局势。但在民意反战的情况下，这一主张鲜获支持。

　　既无法撤军，又不能增兵，维持现状则选民不满，可见布什政府处于进退两难，骑虎难下的境地。于是，人们寄望于“伊拉克研究小组”能拿出一个锦囊妙计来。该小组的报告提出了７９项建议，总括起来是两条腿走路：一、以外促内：立即发起外交攻势，打造一个建设性的国际机制，帮助伊拉克稳定局势。报告建议召开有关国家参加的国际会议，并组成伊拉克国际支持小组。报告建议布什同伊朗和叙利亚展开直接谈判，寻求它们的帮助。同时，也要全面推进阿以和平进程。二、练好内功：推动伊拉克和解进程，敦促并帮助伊拉克政府尽快负起安全和国家治理的责任，为美军的撤出创造条件。至于军事战略，报告则建议转变美军的使命，由战斗任务转为支援性任务；着重于对伊军的培训与顾问职能等。报告建议到２００８年的第一季度，除特种部队和快速反应部队外，美国可以撤出全部战斗旅。

　　应该说，这些建议还是颇具参考价值的，只不过，言易行难。

　　第一难，撤军时间表能否按时执行，仍要视伊拉克安全局势的改善而定。

　　第二难，与伊朗和叙利亚握手开谈也并非易事。美国与伊叙一向是宿敌，同坐到谈判桌前就会让世人大跌眼镜。再说，即使谈了，能否谈出结果？影响如何？这些都是未知数。

　　第三难，美国要想得到阿拉伯国家的同情与支持也不会一下子完成。

　　如此看来，在伊拉克问题上，美国眼前还难以找到什么灵丹妙药。布什总统原以为拉倒了萨达姆的塑像并将其推下悬崖就万事大吉，没想到那绳索的另一端却套牢了自己的一只脚，虽苦苦挣扎而脱身无计。

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