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叶笃正荣获2005年度国家最高科技奖 |
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这是美国科幻大片《后天》片段。《后天》上演后引起的反响早已超越了影片本身。《后天》所描绘的导致严重生态灾难的全球气候变化，正是叶笃正这20多年来研究的主要课题。“全球变化”与今天许多我们耳熟能详的概念都有关，比如温室气体，比如全球变暖。但是在上世纪80年代中期，人们还没有意识到人类的活动可以导致气候的变化。当时有几个美国著名气象学家来到中国，就此问题寻求叶笃正的支持，从此，人类才真正开始了对地球未来命运的关注。然而很少有人知道，叶笃正决定把研究方向转向“全球变化”时，曾面临过巨大的压力。
叶笃正：因为全球变化这个事情，国际上是新的。我就听说也还有个院士--他说“什么全球变化，让它去变好了，关我们什么事”！你说这个事情，我还听说一个院士都这样子说道，我的压力大不大？在这么一个情况底下，我怎么办？我觉得这事情，我顶，我顶着往上做。
叶笃正当年作出研究转向决定时，已经年近古稀。因为开创了中国大气动力学的研究，他早已是世界上著名的气象学家之一。叶笃正没有考虑自己个人的名利得失，他立即组织起一批中国气象学家投入到这一前沿科学领域，很快中国的研究成果引起了全世界的重视，叶笃正提出的全球气候变化、土地利用诱发的全球变化等课题，成为了国际地圈生物圈计划的核心研究内容，叶笃正因此成为“全球变化”这个国际研究新领域的奠基者之一。
叶笃正：一个人要行动是不可能有多大的贡献的，但我必须要找一群人来做这事才可以，我这么大年纪的人，应该早就老朽了，早就应该退位了，我想要把这事情搞起来，必须要找一群人来做这个事，不能对不起国家。
回首叶老半个多世纪的科学生涯，人们能发现叶老一直拼搏在国际科学的前沿。上世纪50年代至60年代，他致力于大气长波理论、大气运动的适应理论和大气环流的突变理论，为中国赢得了国际学术声誉；60年代至70年代，他开创了青藏高原气象学，为中国的天气预报和气象预报奠定了基础。这些都是当时国际气象研究的前沿方向。正是凭着这些原创的科学成果，叶老和他的同事们结束了中国千百年来“天有不测风云”的时代。叶老对周围人常说一句话就是：“要让外国人来同我们接轨”。
叶笃正：现在我们可以这么说，我们所做的工作，一件一件来看，我们一点不比它（外国）差。我可以举出很多的工作，以及我的学生，都是说，在国际上都是领先的。这个是我们需要自豪的，但是，更重要的工作，总体上我要跟你们一样，要超过你们，这是我们的目标，我们离开这个目标还有一大段的距离。
随身带个小本儿，是叶笃正保持了几十年的习惯。他说，只有这样，才能使自己永远处于思考的状态之中。有时，他会半夜爬起来，记下自己想到的问题，偶然闪现的灵感火花，往往是一些重大研究项目的线索。
1916年，叶笃正出生于天津。1945年，清华大学毕业后，叶笃正来到美国芝加哥大学，师从于世界著名气象和海洋学家罗斯贝。1949年，33岁的叶笃正因为创立大气运动的“长波能量频散理论”而蜚声国际气象界。这个理论是大气长波学说的三个经典理论之一，迄今仍被广泛应用于实际气象预报中。然而在科学世界里正一帆风顺的叶笃正，在现实生活中却受到了意想不到的刺激。
叶笃正：我一个同学要到芝加哥找房子。我去替他到旅馆给他订一个。那么我进去了之后，到了柜台上，柜台上说了句话，我现在是，他那个神态，说话的神气以及语气，我现在还是愤怒得一塌糊涂。他说什么呢？他说：“We have no chinese room”。他骂我个人，我还不那么在乎，但是他说道，我们没有中国人的房子，他并没有说，我没有你的房子，他要是说我没有你的房子，我可以心里好受一些，他说我们没有中国人的房子，这句话使得真是，现在他那神气我还看得清楚。我真是太难过了！
1949年10月，刚刚完成了博士学业的叶笃正得知新中国成立的消息，他毅然谢绝了美国气象局的高薪挽留，在老师的帮助下，冲破封锁， 终于在第二年的10月登上了归国的轮船。
叶笃正：我是中国人，我做事，我给中国做事，我给中国老百姓做事，给中国人做事，这是第一个我应该回来。第二，如果我留在美国的话，美国不会给我这么一个舞台。
这里就是叶老为之奋斗50多年的舞台---中科院大气物理研究所。正是叶老的带领下，这个当年只有十几个人的研究小组发展成今天国际知名的科研机构，真正使中国的气象研究进入了一个系统工程。尽管早已过退休年龄，但每周一、三、五的早上，叶老仍会准时来这里上班。 2003年，叶老又提出“有序人类活动”的这一学术新概念，引起国际气象界的高度关注。叶老认为人类无节制的活动可以导致气候变化，会把人类带入一个无法返回的困境；人类必须限制自己的行动，走可持续发展的道路。
2006年1月9日，北京人民大会堂，91岁的叶笃正众望所归，荣获了2005年度国家最高科技奖。获奖后，在接受记者采访时，他说出了他的心里话：
叶笃正：我说我最激动的时候，是美国布什总统把中国列成为他的一个对手，这个事情让我最高兴。因为中国人那站起来了！美国一个惟一的一个世界的超级大国，把中国作为一个对手，有什么事情能够比这个事情最大？所以我说我这个最高奖跟那个比，它那个是大大的西瓜几十斤，我这个连个小芝麻豆都没有。
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