《环球时报》消息：以色列总理沙龙不省人事已经9天了，这可急坏了大洋彼岸的美国总统布什。从沙龙4日住院那天开始，他就不断祷告，祈求上帝保佑沙龙渡过难关。因为沙龙病危，意味着布什将失去一个最亲密的盟友。

　　总给老布什惹麻烦

　　几十年来，美国与以色列的盟友关系就像钢铁般牢固。在两边分别为以色列与阿拉伯世界的天平上，美国向来“一头沉”。不过老布什当上总统后，却将在里根时期达到高峰的美以关系拽入了低谷。这其中，就有沙龙的“贡献”。

　　1990年，沙龙被同样强硬的以总理沙米尔任命为住房部长。此前一年，老布什刚刚上台。当时，巴勒斯坦解放组织已历史性地宣布间接承认以色列的存在。雄心勃勃的老布什正准备借此压以让步，使中东和谈在其任内实现突破。没想到，沙龙却接二连三破坏好事。沙龙进入内阁后，向沙米尔献策对阿拉伯人采取“三不”政策，即“不撤出1967年占领的阿拉伯领土”、“不承认巴解组织”、“不承认耶路撒冷是阿拉伯领土的一部分”。在内阁会议上，由于沙龙的强烈反对，以内阁最终同意可以同巴谈判，但对象绝不能是巴解组织。沙龙的强硬，令老布什十分不悦。这还不算，沙龙还从原苏联大量吸引移民，建起了比前政府多出数倍的定居点。惹得老布什不断出面批评。当时的国务卿贝克曾忍无可忍地向老布什抱怨：“沙龙简直就是‘刺儿头’、“麻烦人物”。

　　受挫的老布什决定“修理”一下这个“不听话的孩子”。当曾在一星期内从美国拿回6000万美元支票的沙龙再次赴美筹款时，老布什给他吃了“闭门羹”。1991年9月，老布什还要求国会推迟辩论对以贷款担保，以确保其参加中东和会。以色列只得乖乖参加了那年10月举行的马德里和会。

　　沙龙虽然给老布什留下“刺儿头”的印象，但私下里，老布什也曾赞赏沙龙坚持原则。不过，对以色列的打压，令老布什失去了连任的机会。1992年在与克林顿的竞争中，他只得了15%的犹太人选票，而克林顿的犹太人选票却高达78%。

　　布什弥补父亲过失

　　布什上台后吸取了父亲的教训，将中东政策完全扭向以色列一边，并且和沙龙建立起了亲密的盟友关系。

　　早在1998年，沙龙与布什就已“惺惺相惜”了。当年，担任外长的沙龙接待了一个美国州长访问团，布什就是成员之一。这是两人的第一次会面。沙龙领着州长们乘直升机观看约旦河西岸。他告诉美国客人，以色列确易遭到攻击，而犹太人定居点为以色列提供了必不可少的安全防护。当时，小布什对沙龙说：“有一天，我会成为美国总统，而你，会成为以色列总理。”2001年，沙龙在竞选总理成功的那天接到了布什的电话，布什得意地提起自己当年说过的话。后来，沙龙也在就职演说中盛赞布什是“天才的预言家”。

　　直升机之旅令小布什印象深刻。“以色列的安全”成了他日后考虑中东问题的首要因素。于是，他在第一任内对沙龙听之任之：强行围困阿拉法特、修建隔离墙、实施“定点清除”，无不得到布什的默许。布什第二任内，沙龙的单边行动计划在国内严重受挫。布什突破美中东政策底线，以一封亲笔信助其顺利过关，送出了美历届政府从未送过的大礼：支持单边行动计划，默认以吞并西岸定居点，否认巴难民回归权。简直就是沙龙填单，布什签单。布什的偏袒连美国人都看不过去了，58名前外交官集体抨击其中东政策。还有人说布什像被沙龙“施了催眠术”，看不清真相。而布什却更欣赏沙龙了。2002年，正当沙龙大搞“定点清除”之际，布什却在公开场合称赞沙龙是“和平先生”。

　　关系越走越近

　　身材臃肿的沙龙轻易不出国门，一有空闲，就到他的农场享受人间野趣。不过美国他是必去的，并且年年都去。迄今为止，他已访美11次，频繁程度可能是各国首脑中最高的。而每次接待，布什也都给足了沙龙面子。2004年4月，他还把沙龙请到得克萨斯州克劳福德农场。如此礼遇，布什是不常提供的。布什陪着沙龙游览农场风光，午饭时又是夹菜，又是请他品尝巧克力，连巧克力的样子都与以国旗一模一样。

　　布什常把“我的朋友沙龙先生”挂在嘴边，两人的谈话更是常在插科打诨中进行。在得州农场，布什曾对沙龙开玩笑说：“总理先生，您曾陪我在您的农场里转了一整天，我希望您能在这里看看农民是什么样子。”沙龙幽默地回应道：“总统先生，我邀请您到我的农场，当然不仅仅是因为缺少人手！”布什接着说：“如果您把我也算成人手，那的确说明太缺少劳动力了！”还有一次，在白宫记者招待会上，沙龙拿出讲稿照本宣科。可读完前两页他就找不到下面一页了。沙龙中断讲话“哗啦哗啦”地翻起讲稿。记者们都大笑着看他出丑。站在旁边的布什着急了，他一眼瞟见了沙龙需要的那张稿纸，马上指给他。沙龙不愧是老狐狸，拿起稿纸，冲他一笑说：“谢谢你，总统先生，我说过，我们总是需要你的帮助。”

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