（CCTV驻印度新德里记者张讴6月17日报道）尽管离7月15日的总统选举还有二十多天的时间，但是印度总统选举似乎已经尘埃落定。四位总统候选人刚一亮相，有的被反对派嘘声哄走，有的又被推举者自己放弃。直到6月10日晚上，当印度“导弹之父”卡拉姆博士的名字被总理瓦杰帕伊叨念了几遍后，真正的总选候选人总算浮出了海面。在随后的几天里，不同党派分分合合，越来越多的党派表示支持卡拉姆博士竞选第12任印度总统。虽然左翼反对派也推出了一位女性总统候选人，但是舆论认为，左翼反对派只是象征性地向执政的全国民主联盟发出挑战，几乎难有胜算。
总统提名一波三折
在自诩为世界最大民主国家的印度，从理论上讲，至少5亿人有资格成为总统候选人。只要是印度公民、年龄在35岁以上，就可以竞选印度总统。实际上，同这个国家里的几乎所有事情一样，政治家们左右着总统选举，民众只是陪衬。政治家的最大特征是竭力攫取每一寸权力，使自己处于耀眼位置，并且以冠冕堂皇的名义来满足党派利益。总统选举成了党派之间的一次较量。印度媒体坦言，所谓的选举总统已经缩减为挑选总统。
印度总统是国家第一公民，月薪5万卢比，任期五年，离任后还可以拿到每月2万5千卢比的养老金。印度政府上至总理下到小科长，所有活动一律乘座那种白甲壳虫一样的国产“大使牌”轿车，而总统专车却是德国奔驰轿车。总统府是印度最辉煌气派的建筑，占地400英亩，仅草木和房屋维护费每个月就要耗资10万卢比。印度北部的避暑胜地西姆拉和南方的海德拉巴还有两座总统行宫。
从政治上看，印度宪法第52和53条款规定，印度总统是国家首脑和军队总司令，总统有权解散政府，实行总统管理，在大选僵持不下的情况下总统有权指定政党组阁。这意味着总统在关键时刻将会起到举足轻重的作用，所以各个党派都希望自己推出的候选人能够登上总统宝座。由于印度民众对政党的漂亮口号越来越失望，民众投票越来越分散。印度党派至少有200多个，党派要想有所作为，只能进行联盟，以保证在议会中获得多数席位。在总统选举中，以人民党为首的全国民主联盟只拥有52％的选票，而且总统选举采用的是不记名投票。如果全国民主联盟内有不同声音，自己推选的候选人也难以胜出，所以挑选一位党派内都能接受的总统候选人至为重要。
在印度这样一个民族文化差异甚大的国家里，总统候选人的籍贯、种姓和宗教信仰十分重要。党派关注的并不是候选人将来能否担负起总统职责，而是其在特定背景下呈现出来的映像——他应该是一个什么样的人物。在全国民主联盟开始物色候选人时，国大党主席索尼亚·甘地于5月28日拜访了总统纳拉亚南，希望他寻求连任。这一消息很快传到人民党的耳朵里，瓦杰帕伊总理明确表示纳拉亚南不能连任。全国民主联盟认为副总统坎特是一位合适人选，当他们内部协商时，又听说国大党表示支持副总统坎特竞选。这个消息让总理瓦杰帕伊十分扫兴，认为让国大党占了上风。全国民主联盟又开始物色新的人选。这一次他们推出了马哈拉施特拉邦邦长亚历山大。没想到，这个名字在联盟内部引起了很大争议。作为全国民主联盟中的一员，安德拉邦的首席部长、泰卢固之乡党的党魁昌德拉巴布明确表示不支持亚历山大。他提出了让享有极高声望的“导弹之父”阿卜杜尔·卡拉姆博士来竞选，总理瓦杰帕伊把昌德拉巴布的提议向几位内阁部长一通报，立刻得到了肯定的回答。
全国民主联盟提名卡拉姆为总统候选人有很强的目的性：一个是希望人民党推选的总统候选人能够坐上总统宝座，从而使执政联盟与总统保持某种默契；二是利用通过推选总统候选人来搅乱反对党的阵线，以便在将来的全国大选中捞取更多选票。三是让这位未来的穆斯林总统扮演一个教派矛盾调解者的角色。在印度教派冲突中，特别是在古吉拉特的教派仇杀中，反对派指责执政党没能制止宗教骚乱。反对党和人权组织强烈要求瓦杰帕伊解除古吉拉特邦首席部长莫迪的职务，但是瓦杰帕伊拒绝处分这位人民党的干将。这难免对政府声誉造成不良影响，并在执政联盟内部引发了摩擦和争论。通过提名一位穆斯林为总统候选人，瓦杰帕伊政府的形象可望得到修复，印度教与穆斯林之间的紧张关系也有可能得到缓和。
除此之外，印度的执政联盟还把目光投向了巴基斯坦，他们认为自己推选一个穆斯林总统也许会挫败巴基斯坦的反印活动。有趣的是，印度的导弹之父卡拉姆博士和巴基斯坦的原子弹之父卡迪尔汗博士都是穆斯林，而且卡迪尔汗博士在印巴分治之前也是在印度读的大学。印度与巴基斯坦的军事竞赛可以浓缩为“导弹之父”与“原子弹之父”的竞赛。虽然现在印巴危机有所缓解，但相互之间的不信任依然存在。在这个时候提名一位穆斯林总统候选人，有可能对巴基斯坦的外交政策产生一定影响。
正如全国民主联盟所预料的那样，当他们把卡拉姆博士确定为总统候选人后， 反对党的阵营确实出现了混乱。新闻媒体报道说，“导弹人”打乱了反对党的阵营。反对党召开紧急会议来商讨对策，4个多小时的谈判结果却是分裂。国大党难以寻找到与之抗衡的竞选人，于是国大党在6月13日不得不表态支持卡拉姆博士，并呼吁所有政党不要在这个问题上做文章。“卡拉姆取得的杰出成就使他完全适合这个职务，他不应该被看成某个政党的候选人，而应该是这个国家的选择。”穆斯林联盟也发表声明，认为卡拉姆博士这不仅可以为印度带来科学气氛，还可以弥合宗教间的矛盾。
卡拉姆博士是谁？
卡拉姆到底是怎样一个人，竟然能够拥有如此高的声望？71岁的卡拉姆早年毕业于马德拉斯理工学院，是印度航天和导弹事业的奠基人，他是国防研究与发展组织（DRDO）负责人，主持研制出了“烈火”和“大地”导弹，被印度人奉为“导弹之父”。卡拉姆博士认为，一个民族“只有强大才能得到尊敬。”卡拉姆是印度政府的首席科学顾问，他生活简朴，一生没有结婚。作为一位穆斯林科学家，他对印度教也有深刻的理解，他既能背诵印度教经文《薄伽梵歌》，也对《古兰经》了如指掌。
作为科学家的卡拉姆博士是一个近乎完美的人。一些政治评论家认为，一旦他走进总统府，他的强势有可能变为劣势。首先，一位导弹工程师变成了印度总统，显示印度政府的军事色彩在增强，这无疑会引起周边国家对印度国防政策的极大关注。第二 ，从传统上看，印度总统这个职务大都是由职业政治家担任的。卡拉姆本人有着深厚的军事背景，一旦卡拉姆当选，无疑会强化印度现政府的强硬外交和国防政策。第三，卡拉姆过去一直深居简出，埋头于导弹研究，没有“政治经验”可言。当他进入政界后，他就会体会到印度政界在波诡云谲，平衡政治力量远比自然科学更为复杂。这样一个人如何领导一个拥有10亿人口的大国。也许在卡拉姆那种甘地式的简朴生活与高尚行为中，包裹着一颗明察人世社会的心灵。个人魅力可以跨越党派界限，卡拉姆在印度国防部的官僚政治中屹立不倒，也说明了他的精明。
反对党推出自己的候选人
印共（马）政治局委员叶秋里认为，以人民党为首的全国民主联盟如此反复无常地推选了一位又一位总统候选人，完全是出于党派利益。印度宪法第53条写道：“联盟的执行权力属于总统，……并由其依据宪法来实施”。第53条第2款还写道：“联盟的国防最高权利属于总统。” 很明显，总统肩负着颁布最高命令的政治责任，同时也是宪法的捍卫者，以保障共和国的民主。卡拉姆博士对印度国防的贡献已经得到了广泛承认，并且赢得了印度最高勋章。不能因为某个人为国家做出了杰出贡献就推举他为总统。
其它几个反对党派也纷纷表示，全国民主联盟推出卡拉姆博士有很强的政治意图。推选一位穆斯林总统候选人，目的是要掩盖古吉拉特的血腥屠杀。在过去的几个月里，由于古吉拉特政府的纵容，导致了上千人被杀戮，其中大部分是穆斯林。到目前为止，全国人民并不知道卡拉姆博士对古吉拉特屠杀的看法。从另一方面看，让导弹之父来做全国军事力量的最高统帅实际上是在强化军国主义概念，这也是反对党不能接受的。
经过一番协商，印度反对党推举印度自由解放运动的先驱拉克什米·萨格尔为总统竞选人。印共（马）秘书长说，卡拉姆博士与萨格尔女士之间的竞争并不公平，但是我们之所以要推举拉克什米·萨格尔，就是要教训一下全国民主联盟，同时也要让抛弃我们的国大党感到难堪。萨格尔女士是印度自由运动的象征。这样，萨格尔也就成了印度历史上首位参加总统竞选的妇女。
拉克什米·萨格尔是印度著名大律师苏巴拉姆的女儿，也是印度童子军的首任女主席。她于1914年出生，1938年毕业于马德拉斯医学院，两年后到新加坡从事印度解放运动。在加入印度国民军之后，她曾经带领一支妇女独立团，转战于战场，成了当时著名的巾帼英雄。印度独立后，拉克什米·萨格尔把精力放到了慈善工作上。她同情印度的贫苦大众，不遗余力地为贫困阶层服务。
穆斯林总统已成定局
全国民主联盟三番五次推出总统候选人，一度让反对党摸不着头脑，以至于当全国民主联盟把推选卡拉姆博士的消息通知国大党主席索尼亚时，索尼亚不得不问一句：“这是你们确定的最后人选吗？”这句话也让总理瓦杰帕伊感到有些不好意思。当得到瓦杰帕伊的肯定回答后，国大党经过协商后也表示支持卡拉姆博士竞选总统。这样，在7月15日投票选举总统时，卡拉姆无疑会以高票当选。
当卡拉姆博士成为第12任印度总统后，印度政论坛上将出现历史上罕见的“双子星座”：单身总统与单身总理，他们两个人都是诗人，都对印度历史文化感兴趣。更为重要的是，他们都对印度的大国地位情有独衷。
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