新华社消息：新赛季的英超联赛20个俱乐部队第一轮首发上场的共有220名球员，其中就有来自42个国家和地区的132名外籍球员，英格兰本土球员只有88人。
这种人数上的差距在本赛季尤为明显。英格兰球员工会官员担心，今后英格兰国家队可能很难再找到像贝克汉姆、欧文和杰拉德这样的球员了。
上周末英超联赛首轮各队首发的220名球员中，有101人是英国和爱尔兰以外国家的球员。在过去10年中，外籍球员的数量增长了1000％。这些外籍球员都来自包括威尔士、苏格兰和北爱尔兰以及爱尔兰共和国在内的5大洲的38个国家。
职业运动员协会首席执行官戈登·泰勒说：“我从没有想到会有这么多外籍球员来英格兰踢球。”“外籍球员来英格兰踢球的作用是一把双刃剑——大量外籍球员的涌入会广泛地促进青少年球员的成长，但是我只是希望他们不会阻碍像杰拉德和科尔斯这一代年轻球员的成长之路。
泰勒说：“我们还得为世界杯培养自己的球员，因此我们要给年轻人更多的机会让他们成长。”
一个多世纪以来，英国足球一直是由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰，以及爱尔兰共和国的球员组成的。当有“发电站”之称的凯尔特人队和流浪者队极力留住他们的顶级苏格兰球星时，很多球员已经离开，奔赴英格兰了。威尔士球星约翰·查尔斯、马克·休斯和瑞安·吉格斯，北爱尔兰的乔治·贝斯特以及爱尔兰的罗伊·基恩在年轻的时候就来到英格兰谋生。
当1992年超级联赛开始时，俱乐部有了巨额的转播费，他们开始向欧洲其他国家及周边地区的球员敞开了大门。那些第一批外籍球员，如法国人埃里克·坎通纳、丹麦人彼得·施迈歇尔如今已经成为了家喻户晓的球星。
那些外籍教练执教的球队排在“进口榜”前列也已经不奇怪了。现在的英超联赛阵容中，联赛冠军阿森纳队拥有24名外籍球员，比切尔西队多1人。阿森纳和切尔西的主教练分别是法国人阿尔塞纳·旺热和意大利人克劳迪奥·拉涅利。
利物浦队主教练是法国人加拉德·霍利尔，他在今年夏天又签下1名塞内加尔球员和2名法国球员，利物浦队现在已经有22名外籍球员了。凯文·基冈是今年“进口”外籍球员最多的教练，他执教的曼城队今年夏天共签了7个人，其中6人是外籍球员，曼城队目前一共有18名外籍球员。
曼联队主教练弗格森今年夏天只要了韩日世界杯球星里奥·费迪南德。曼联帐下的外籍球员共有包括荷兰射手吕德·范尼斯特尔罗伊、阿根廷中场胡安·塞巴斯蒂安·贝隆、法国守门员法比安·巴特兹和挪威球星奥勒·居纳尔·索尔谢尔。
利兹联队主教练、前英国国家队主教练特里·维纳布尔斯有7名外籍球员，列“进口”排行榜倒数第二。澳大利亚球星哈里·凯维尔和马克·维杜卡、南非后卫卢卡斯·拉德贝等都在利兹联队效力。
拥有外籍球员最少的俱乐部是升班马西布罗米奇，该俱乐部只有5名来自丹麦、冰岛、斯洛伐克和葡萄牙的外籍球员。他们也是准备引进外籍球员的热门球队。
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