新闻背景：寻找火星生命

央视国际 (2004年01月04日 10:57)

　　CCTV.com消息（10：00新闻）：20世纪30年代，英国作家威尔斯在他的科幻小说《大战火星人》中，塑造了凶残可怕的火星人形象。多年来，火星上是否存在生命现象，不仅是科学家研究的热点，也是普通人津津乐道的话题。

　　

自1969年人类首次登月成功后，认识火星的愿望在人们心中升腾起来，科学家们更是及不可待地制定了火星探索计划。摆在他们面前的紧迫问题是：火星上到底有没有生命？

　　火星和金星是距离地球最近的行星，科学家们普遍认为，金星是地球的过去，而火星是地球的未来。科学家对金星的多次探测表明，金星上的环境异常恶劣，绝不适合人类居住。那么火星呢？如果火星上有生命存在，地球人有朝一日很可能会把火星当作自己的“第二故乡”。

　　火星生命说

　　1975年前后，美国宇航局发射了两枚“海盗”号火星探测器，根据探测器提供的资料，科学家们对火星环境的演变过程进行了推测：三四十亿年前，火星表面十分温暖，河湖密布，水流潺潺，那时火星非常适合生命存在，因此火星上存在生命的可能性很大。二十亿年前，火星骤然降温，大气逐渐减少，水也大量蒸发，河湖干涸后形成了今天火星表面坎坷不平的河沟。火星与地球同样有些倾斜且自转，它一年中也有四季的变化，火星也有两极。火星目前的空气95%由二氧化碳组成，氧和水蒸气极少。

　　火星空气稀薄，缺乏臭氧层，紫外线可以直扑地表。科学家在实验中发现，杆菌、霉菌等细菌孢子能在与火星目前环境相同的实验环境下存活，科学家由此认为，火星上可能存在生命。

　　甚至有科学家宣称，他们在拍摄的火星照片中发现了类似人类建筑的结构。

　　2000年6月，美国宇航局宣布，发现火星上仍有液态水存在，再次引起人们对火星生命的猜想。

　　不同的声音

　　尽管赞同火星生命说的科学家认为火星上存在生命的可能性极大，但是持有怀疑态度的人仍然认为，在载人宇宙飞船登上火星、并寻找到确切的生命证据之前，所有猜测都不足以令人信服。

　　一些科学家对一块火星陨石进行了研究。这块陨石上存在微量黄铁矿石，这种矿石中含有两种硫同位素——硫32和硫34。在地球上，一旦这种矿石中有细菌活动或者其他生命迹象，其中硫32和硫34的比例就会发生变化。而火星陨石上的两种硫同位素的比例没有发生变化，科学家因此认为火星上没有生命活动。

　　当然，也有人对此持反对意见，认为陨石研究不足以排除火星上生命现象存在的可能性。

　　向火星进军

　　在分歧之下，要证明火星是否存在生命的惟一途径就是从火星上直接取回样本进行研究。火星探测计划的目的也正在于此。

责编：慕泉