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这些天，一艘沉没在西班牙海域的油轮引起人们的极大关注。尽管在这次事件中没有人员伤亡，但是这艘油轮造成了被生态学家称之为可能是世界上最严重的燃油泄漏事件，这是一个巨大的、长久的灾难。
11月13日，悬挂着巴哈马国旗的威望号油轮承载着7.7万吨燃料油，从拉脱维亚驶往直布罗陀海峡，在经过大西洋比斯开湾西班牙西北部海域的时候，遇到8级风暴，在狂风巨浪之中，威望号失去控制造成搁浅，陈旧的单壳船体撕裂出一个长达35米的大口子，船内成吨的燃油喷涌而出。失去控制的威望号向葡萄牙海域漂泊，所经之处形成一条宽5公里，长37公里的黑色污染带。11月19日，威望号油轮断成两截，沉没到3520米的深海中。11月20日，沉没的威望号油轮再次发生泄漏，到目前为止，泄漏的燃油估计已经有一万多吨，使长达400公里的海岸受到严重污染。8级大风固然是造成这次灾难一个原因，但是几乎所有分析都认为，造成如此令人震惊的海上燃油泄漏事件的真正原因是威望号本身。这条油轮已经航行了26年，可以说是陈旧不堪；它自从1999年检验过后，就再也没有检验过；而且，威望号是一艘单壳油轮，过去这种单壳远洋油轮已经被现代造船技术认为是有违环境保护原则的不安全技术。根据相关统计，单壳油轮的失事率比双壳油轮高5倍。然而，目前全球各地仍在航行的油轮中有60％是单壳油轮。
处理这次事故对西班牙来说是一笔巨大的开销，同时对当地旅游、渔业和生态环境造成直接的打击，并很可能波及到葡萄牙、法国等邻近国家。各国纷纷呼吁，应加强国际合作，改革目前的国际航运管理体制，共同加强对船只的监管，避免类似事故再次发生。
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