新华社消息：本届世锦赛有一个引人注目的特点，那就是整体水平的提高。曾几何时，参加世锦赛的16支球队中会有10支左右的队伍只具备“丙级球队”的水平。然而，在本次世锦赛上除了阿尔及利亚队、黎巴嫩队和缺少包括纳什在内的3名NBA球星的加拿大队之外，其余球队都不是会被轻易击败的球队。
世锦赛开始之前，南斯拉夫队被认为是惟一一支有可能挑战美国队霸主的球队。但是，在世锦赛第一阶段小组赛结束之后，有希望对美国队构成威胁的球队名单一下子被拉长了。
西班牙队肯定在这份名单上。凭借其不知疲倦的顽强防守和加索尔的内外线进攻能力，西班牙“斗牛士”使自己成为一块难啃的骨头；三分球命中率很高的巴西队和波多黎各队如果在奖牌争夺者中与美国队相遇，也不会没有取胜的机会。原因很简单：其它球队已经充分展现了他们的得分绝技，而美国队还没有。
也许美国队队员之间的配合还不够熟练，也许他们还缺乏训练，在第一阶段小组赛中美国队的半场进攻手段相当陈旧。在这样的情况下，其它球队进攻和防守时进退自如，而美国队则被迫不停地奔跑。
美国队主教练乔治·卡尔说：“我希望，我们在进攻方面能够打得更流畅一些。我看了其它球队的一些比赛，他们的进攻机会比我们多。”
卡尔希望，美国队能够依靠防守战胜其它对手。“对我来说，关键是要使美国队成为防守最好的球队。”
1992年巴塞罗那奥运会上，“梦一队”平均每场净胜对手43·8分。10年之后，美国队却只能把夺取世界冠军的希望寄托在防守上。在如此短的时间里，世界上的其它球队已经大大缩小了与美国队之间的差距。
德国教练德特曼说：“10年以前我曾经说过，其它球队赶上美国队需要50年的时间。也许那时侯我说错了。”
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