国际奥委会前任主席萨马兰奇在一篇文章中说，在奥林匹克理想的传播过程中，选择北京作为2008年奥运会的承办城市，是一个明智、正确和充满希望的决定。
萨马兰奇近期为国际奥委会刊物撰写了一篇特稿，题为《奥林匹克精神自北京普及全球》。他说，去年7月国际奥委会在莫斯科投票选举2008年奥运会承办城市之前，奥林匹克运动全球化存在两个未了的事情：一是中国作为世界上人口最多、幅员辽阔的国家尚未能举办一届奥运会；其次非洲仍是唯一从未举办过奥运会的大洲。他认为，应该将中国这样的国家纳入到组织奥运会这一令人激动的挑战中来，这无论是对中国还是对奥林匹克运动来说都是一次考验。
萨马兰奇说，北京曾提出申办2000年奥运会。该城市本应该成为一届奥运会的主办地，但最后以两票之差与举办权失之交臂。申办2008年奥运会很明显不是件容易的事情，因为在其他四个申办对手中，多伦多拥有近乎完备的设施，而巴黎具有强大的文化魅力，但北京在第二轮时就以超过半数的56张选票获得“击倒性的胜利”。
他认为，虽然北京举办奥运会将面临不少困难和挑战，如语言交流、基础设施、高密度人口和反兴奋剂等等，但是中国将举全国之力投入到奥运会的举办中。在新的世纪里，面对大众和媒体的密切关注，举办奥运会将是对像中国这样的大国的一次全面考验。
他在文章中还提到了十多年前就进入国际奥委会执行委员会的何振梁，指出这位中国委员的努力工作，和他对奥林匹克运动、体育政策的深入了解，都对北京申办成功起到了突出的作用。
萨马兰奇在担任了21年的国际奥委会主席职务后，于去年在莫斯科举行的国际奥委会全会上卸任。他现在是国际奥委会的名誉主席，有时也应邀出席国际奥委会的执委会会议.（刘广）
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