北京体育大学教授任海近日提出，在北京2008年奥运会的筹备工作中，我们更应关注奥运会的综合效益，其中十分重要的一个领域就是完善适应市场经济的社会运行机制。
他说，北京获得2008年奥运会的举办权后，许多人将目光集中到这届奥运会可能带来的经济效益上，这自然是社会进步的一种表现。如果奥运会早几年办，可能只算政治账，不算经济账。奥运会也就成了一项不计成本的形象工程。但是，如果将眼光局限在奥运会的经济效益上，我们可能会在相当程度上浪费这一难得的历史机遇。
他指出：奥运历史告诉我们，奥运会本身对举办国的经济影响是相当有限的，在筹备和举办奥运会数年间产生的经济效益，在举办国国内生产总值中所占的比例甚小。
目前，我国正处于社会转型期，建立适应市场经济需要的社会运行机制是当务之急。任海认为，在这一特定历史阶段，2008奥运会应该成为促进社会转型的催化剂。而市场经济对广大民众的素质有较高要求，需要自尊、自律、诚实、守信的社会风气。举办奥运会正好也是一个动员民众、振奋民心、集结民气的过程。筹备和举办奥运会与当前广泛开展的素质教育结合起来，可以对一些不良社会风气的扭转发挥独特作用。
专门从事奥林匹克研究的任海尤为看重“志愿者活动”的社会价值。他认为，所谓“志愿者是在举办奥运会过程中，以个人无私的参与，尽其所能，通力合作，完成交给自己任务，而不计报酬的人”。志愿者不仅为奥运会提供了大量的人力资源、降低举办奥运会的成本，如悉尼奥运会志愿者工作的总时数为545万小时，如果将其折合成货币，高达1·1亿澳元。更为重要的是，志愿者热心公益、无私奉献的行为对主办城市乃至主办国的民众有强烈的示范作用，从而启发社会良知、鼓励人们多为他人考虑，为社会着想。这就会导致社会风气的改善，加强社会的亲合力和凝聚力。志愿者是国家的代表，展示着一个国家民众的道德水平。
任海还认为，中国历来有助人为乐的传统，从孟子“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”的博爱思想到二十世纪六七十年代的雷锋精神，是一脉相承的。进人八十年代以后，随着社会由计划经济向市场经济转型进程的加快，社会风气表现出明显的趋利性，此时志愿者活动就显得尤为可贵。2008年北京奥运会将积极促进我国志愿者队伍的发展。
任海最后说，奥运会对大多数举办城市来说是短暂的、一次性的。但是，如果通过这个短暂的、一次性的盛事，我们办事的方式更加合理有效，我们民族的素质得到进一步提高，我们的社会更加和谐，那么2008年奥运会将给中国社会留下持续的长远影响，成为中国历史进程中的一个里程碑。（完）
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