小剧场话剧，顾名思义是相对于传统大剧场话剧而言。其特点一是表演空间小，二是演员与观众接近，三是先锋性较强。1982年，林兆华执导的第一部小剧场话剧《绝对信号》在北京人艺小剧场上演以来，中国的小剧场话剧已经走过了近二十年。从最初的每年一出，甚至几年一出戏，到现在一年能有十几出不同风格的小剧场话剧在首都舞台轮番上演，从少数戏剧先锋的实验田发展到今天话剧艺术一种重要的生存方式。小剧场话剧作为一种文化现象越来越受到人们的关注。《霸王别姬》、《非常麻将》、《纪念碑》、《臭虫》、《屋外有花园》等小剧场话剧的出现使人们记住了林连昆、杨青、奚美娟、徐冰、杨婷等演员。老一代的戏剧评论家田本相评小剧场话剧为戏剧开辟了第二个空间，形成了多样化的演出格局。
北京人艺以全年演出188场，票房总收入约1078万元的佳绩走过了辉煌的2000年，在这当中小剧场话剧撑起了半壁江山。由此看来，无论在受众范围，还是在社会影响上，小剧场话剧其实并不“小”，可以说，市场文化需求就是小剧场话剧的生命。
近日，北京市剧协等相关单位联合在京举行“当代小剧场话剧”研讨会。与会专家各抒己见，气氛热烈。
专家说：
著名评论家童道明指出：小剧场话剧的演出是剧场空间和观演关系的一次新的构建，虽然小剧场话剧没有固定不变的舞台，也没有固定不变的观众席，但是，小剧场话剧比大剧场话剧更能提供演员心理深入的可能性。导演孟京辉说：小剧场话剧发展到今天，尽管很大程度还是按其空间大小划分，但人们更应该从质感和品格来与其他种类的戏剧区别；尤其应该注意小剧场话剧的多元性和包容性特点。
制作人黄纪苏认为，小剧场话剧提供给人演得起的东西，带有与生俱来的商业色彩，当小剧场话剧带有商业要求时，它也带有反叛色彩，它很前卫、很时尚，具有较强的商业效果。有专家说：市场怎样做，导演有责任，要靠自己的经验积累，同时也是戏剧市场经验的积累。目前小剧场话剧关键的问题是开拓市场，但最后落实到创作上，一个作品成功与否还要看观众的反映。谈到小剧场话剧今后的发展，一部分与会者认为，应该让大众关注，特别是大学生关注戏剧。
巧妇难为无米之炊，去年在京上演的十七部小剧场话剧，原创的只有《切·格瓦拉》、《霸王别姬》、《非常麻将》等四五部，其余皆是根据国内外名著改编之作。孟京辉认为，如今制约小剧场发展的一个重要因素是缺少原创作品。导演李六乙说，我们的导演和演员最好是对生活有一定的感受之后再去做小剧场话剧，要排从文学剧本就具备原创性的小剧场作品。查明哲呼吁，小剧场话剧工作者应形成联盟，更多地探讨小剧场话剧的生存状态，对于它的实验的特性要理解得宽泛些，不要仅限于先锋和前卫。传统戏剧的一些手法和意识，我们应很好学习和借鉴，而不能急于抛弃。今后的小剧场创作面临着如何去挖掘生活，去塑造人，如何使它和观众的心灵碰撞等问题。
观众看：
长期以来，小剧场话剧形成了一群以青年知识分子为主体的观众群。这群观众认可小剧场话剧演出，由于他们的参与，小剧场话剧成为时尚流行的一部分。
另有一些观众认为，编导过于“随心所欲”地对原著改编，造成了他们理解和欣赏的困难。一些作品剧情过于矫情，太多掺杂了自以为是的“革命化”或者“现代化”的东西，显得肤浅加浮躁。
当然，还有相当多的大众对小剧场话剧冷漠，觉得与自己的欣赏趣味和接受习惯相距甚遥。
以上的种种可以让我们比较清楚地看出：为什么小剧场话剧在北京能够风行，而在中国的其他地方，情况却似乎没有那么好。推广是推广，不过也得顺其自然———毕竟现在的观众心里可是贼亮的。（周向阳 许毅 ）
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