背景资料：美国次贷危机

　　新华网北京１２月１０日电 （国际年终报道·背景资料）美国次贷危机

　　新华社记者张伟

　　所谓次贷，即次级抵押贷款。在美国，放贷机构根据借款人信用的高低，将贷款分为“优级”和“次级”。次级贷款因面临更高的风险，其利率高于优级贷款利率。

　　美国爆发次贷危机的根源在于房地产泡沫的破裂，而房地产泡沫的形成又与美国社会的“消费文化”、不当的房地产金融政策和长期维持的宽松货币政策有直接关系。

　　美国经济长期以来一直有高负债、低储蓄的特征，不但居民习惯于借债消费，而且国家也鼓励借贷和超前消费。此外，为阻止美国经济陷入衰退，美国联邦储备委员会一度长期实行扩张性的货币政策。２００１年１月至２００３年６月，美联储连续１３次下调联邦基金利率，使利率从６．５％降至１％的历史低水平。宽松的货币政策降低了借贷成本，促使美国民众纷纷进入房地产领域。对未来房价持续上升的乐观预期，又促使银行扩大向信用度极低的借款者推销住房贷款，也就是发放次级抵押贷款，以赚取更高的利息收入。因此，美国的次级抵押贷款市场迅速发展，规模不断扩大，房地产市场泡沫日益膨胀。

　　２００４年６月至２００６年６月，美联储连续１７次提息，将联邦基金利率从１％提升到５．２５％。利率攀升大大加重了购房者的还贷负担。自２００６年起，美国房市大幅降温，房价下跌，购房者难以将房屋出售或者通过抵押获得融资。这种局面直接导致大批次级抵押贷款的借款人不能按期偿还贷款，次贷违约率不断上升。２００７年４月２日，美国第二大次级抵押贷款机构新世纪金融公司向法院申请破产保护，次贷危机开始显现。此后，其他一些提供次贷的金融机构相继出现财务危机，到２００７年夏天，次贷危机全面爆发。

　　此外，美国大批放贷机构在中介机构的协助下，把数量众多的次贷转换成证券在市场上发售，吸引各类投资机构购买。然后，这些投资机构再将购买的证券开发成多种金融衍生产品，出售给对冲基金、保险公司等。据美国经济分析局的调查，美国次贷总额为１．５万亿美元，但在其基础上发行了近２万亿美元的住房抵押贷款支持债券，进而衍生出超万亿美元的担保债务凭证和数十万亿美元的信贷违约掉期。而在这一所谓金融创新过程中，美国政府并没有加强相关监管，使得金融市场越来越缺乏透明度。这一倒金字塔式的金融结构存在巨大风险，一旦作为基础的次贷出现问题，将不可避免地产生连锁效应，波及金额更为庞大的其他金融衍生产品。

　　因此，美国次贷危机自去年年初显现以来，影响面逐渐扩大，一些过度投资次贷金融产品的银行和保险公司纷纷遭到波及，包括房利美、房地美、雷曼兄弟公司、美林公司和美国国际集团等等。美国次贷危机愈演愈烈，最终引发一场席卷全球的金融危机。目前，金融危机的影响已向实体经济扩散，使世界经济面临巨大风险。

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