英国公平贸易局一篇调查报告显示，英国多家大型连锁超市涉嫌２００２年至２００３年间勾结供应商，联合操控牛奶、黄油和奶酪等奶制品价格，致使消费者多付出２．７亿英镑（约合５．４亿美元）。
英国《每日电讯报》２１日报道，如此大规模操纵物价行为“严重侵害消费者合法权益”。如果涉案商家不能合理解释所作所为，将面临数亿美元罚款。
“相互勾结”
公平贸易局调查结果显示，英国５家超市和５家奶制品供应商涉嫌相互勾结，联合操纵奶价。
涉嫌操控奶价的５家超市为：现被沃尔玛收购的阿斯达、莫里森、塞夫韦、塞恩斯伯里和特易购。５家奶制品供应商为：欧洲第一大乳品企业阿尔拉食品公司、奶制品克雷斯特公司(Dairy Crest)、莱克塔利斯麦克利兰公司(Lactalis Mclelland)、英国奶酪公司和怀斯曼公司。
公平贸易局指认上述超市先将预期奶价报送给奶制品供应商，供应商之间相互协调后制定统一价格。
公平贸易局认为，这些商家的行为触犯《竞争法》，侵害消费者权益，干扰正常市场竞争。
调查组组长安德鲁·格罗夫斯说，已掌握６００多页档案，包括一些电子邮件，全部是“确凿证据”。
严重侵权
公平贸易局说，超市和奶制品供应商２００２年至２００３年间把每品脱（０．５６升）牛奶的价格抬高３便士（６美分），共造成消费者损失２．７亿英镑（５．４亿美元）。据估计，平均每户人家损失１１．２５英镑（２２．５美元）。
此事受害者不仅包括消费者。公平贸易局说，奶价上涨收益并没有落到生产牛奶的奶农手中。过去１０年间，由于收益不高，英国共有１．４万名奶农退出这一行业。
英国“农民行动起来”组织从２０００年起组织奶农抗议奶价过低。这一组织负责人戴维·哈德利说，他对公平贸易局的调查结果“十分满意”。
他说：“遗憾的是，结果来得太晚。因为产奶不赚钱，不少奶农已退出这一行业，希望类似事情不要再发生。我已建议把调查的时间范围扩大，不要局限在２００２年至２００３年。”
哈德利说，如果超市和奶制品供应商不法行为属实，他将与全英农场主联合会一起起诉涉案商家，要求索赔损失。
公平贸易局正等待涉案商家提供法律材料，以便做最后裁决。如果不法行为属实，商家可能被罚数亿美元。另外，普通消费者和奶农也会起诉涉案超市和奶制品供应商，要求索赔损失。
利由谁得？
２００２年至２００３年，英国每品脱牛奶的价格上涨６美分。英国媒体质疑，涨价最终受益者是谁？公平贸易局和代表大超市的英国零售商公会各执一词。
零售商公会对公平贸易局的指控予以否认，强调价格上涨的最终利润都会回馈到农民手中。
零售商公会主席凯文·贝尔格夫说：“零售商从未做过损害消费者权益的事，英国奶制品涨价是为了确保奶制品每日充足供应。”
但公平贸易局说，没有“确凿证据”表明奶农从奶制品涨价中获益。
另外，未涉嫌此案的英国韦特罗斯(Waitrose)超市经理马克·普里塞说：“我关心的是，奶价上涨的最终受益者是奶农，还是大型超市老板。如果这种恶性事件发生在奶制品上，那么，其他产品的定价也可能出现类似问题。”（杜鹃）
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