有些老年人到了73岁和84岁时特别害怕，认为这两个年龄是“坎”，容易死亡，这是受了“七十三，八十四，阎王不请自己去”等迷信说法的影响。
“73”，“84”这两个年龄数字是怎么来的呢？它和我国古代孔子和孟子两位圣人的死亡年龄有关。孔子生于公元前551年，死于公元前479年，周岁是72岁，虚岁是73岁；孟子生于公元前372年，死于公元前289年，周岁是83岁，虚岁是84岁。因为古代人的年龄都是以虚岁计算的，所以孔子是在73岁时死的，孟子是在84岁时死的。我国古代对孔子和孟子十分推崇，认为孔子和孟子的死亡年龄是很不吉利的，并把这两个年龄说成“坎”，认为圣人都容易在这两个年龄死去，何况一般老百姓呢？于是这种说法便世代流传下来，越传越广，越传越玄乎，甚至带有封建迷信的色彩，致使一些老年人到了这个年龄便顾虑重重，吃不香、睡不甜，成天闷闷不乐，很怕迈不过去这个“坎”。万一有点头痛脑热的小毛病，也会误认是不祥之兆，提心吊胆，思想压力很大，使本来已经衰老的身体，承受不了如此大的精神压力，常常出现一些疾病(有些甚至是思想病)，影响健康长寿。
现在，人们的物质生活和文化生活不断提高，医疗保健事业也发展很快，人们的健康状况有了明显改善，平均寿命也在逐渐延长，“人活七十古来稀”的说法已成历史。目前是“70岁是最低，80岁小弟弟，90岁笑眯眯，100岁不稀奇”。据有关专家统计，73岁与84岁这两个年龄段的死亡率，和72岁、74岁及83岁、85岁这4个相邻年龄段的死亡率相比，并无明显差别，这也说明“七十三，八十四，阎王不请自己去”的说法毫无科学根据，老年人千万不要相信。
长命百岁，颐养天年，是所有老人的共同愿望。既然寿命没有“坎”，就应在73岁和84岁时振作精神，摆脱各种不利因素对自己的干扰，轻松度过，更不要疑神疑鬼。一旦发生小伤小病，也要正确对待，积极进行治疗；并要培养乐观主义的精神，加强体育锻炼，科学养生，纠正过去一切不良的生活习惯，争取活到100岁不是梦。
责编：李贤
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