1954年,中国人民解放军准备实行军衔制。这在人民军队历史上是第一次,是对军队干部制度的一项重大改革。
1955年9月,时任总政宣传部新闻处处长的黄涛,受领了一项任务,新闻处负责起草报道元帅授衔活动的新闻通稿和宣传工作的安排。在举行授予元帅军衔及勋章典礼之前,新闻处拟定一个报道方案,经宣传部同意后黄涛向总政萧华副主任做了汇报。萧华、聂荣臻都同意。
1955年9月23日,经第一届全国人民代表大会第22次会议决定,被授予元帅军衔命令公布后,根据全国人大常委会通过的《关于授予中华人民共和国元帅军衔的决议》,中华人民共和国主席毛泽东发布授予朱德等十人“中华人民共和国元帅”的命令。
9月27日下午在中南海举行中国人民解放军历史上第一次正式授衔仪式。
当毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来等党和国家领导人走上主席台时,会场内响起一阵热烈的掌声。
全国人大常委会副委员长兼秘书长彭真宣读中华人民共和国主席授予元帅军衔的命令。在高昂明快的乐曲声中,毛泽东把第一枚元帅军衔授予了“红军之父”朱德,并亲点他为十大元帅之首。被中外将士深怀敬意称之为“朱老总”的朱德,第一个走向主席台。
他走到毛泽东面前,端端正正地敬了一个军礼,伸出双手接过毛泽东主席授予的一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
此时,他的手有些微微地颤抖。
毛泽东和朱德握手时,他俩的目光都是那样凝重。
毛泽东将命令状、元帅肩章、一枚八一勋章、一枚独立自由勋章和一枚一级解放勋章,依次授予彭德怀、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英。
十大元帅中排名第三、第四的林彪、刘伯承,没有出现在授衔仪式上,他们两个人因为身体不好,在青岛疗养。因此,刘伯承和林彪的元帅照是在青岛补拍的。上述10位,是人民共和国建国至今仅有的荣膺元帅军衔的军人。
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